米国株投資家の皆さん、こんにちは。
今日は、まるでSF映画の世界から飛び出してきたような、ワクワクする未来の話をしましょう。テーマは「空飛ぶクルマ」。この言葉を聞いて、まだ夢物語だと思っていませんか。実は、私たちの頭上をクルマが飛び交う未来は、すぐそこまで来ているのです。
今回取り上げるのは、この分野のトップランナーである「ジョビー・アビエイション（Joby Aviation）」です。2009年にカリフォルニアで設立され、現在はニューヨーク証券取引所にも上場しているこの企業は、単なる航空機メーカーではありません。彼らが目指しているのは、空の移動を日常のものにするという、かつてない交通革命なのです。
この銘柄がなぜ今、熱い視線を浴びているのか。そして、トヨタ自動車やANAといった日本を代表する企業がなぜ彼らを支援するのか。その技術力からビジネスモデル、そして投資家として知っておくべきリスクまで余すところなく深掘りしてお伝えします。
ジョビー・アビエイションが目指す「空のUber」構想
まず、ジョビー・アビエイションという会社を理解する上で最も重要なポイントがあります。それは、彼らが機体を開発して航空会社に販売するだけの「メーカー」ではないということです。
もし彼らが単に機体を作って売るだけであれば、ボーイングやエアバスの下請けのような存在になってしまう可能性があります。しかし、ジョビーが見据えているのはもっと先です。彼らは、自社で開発した機体を使い、自社で「エアタクシーサービス」を運営することを目指しています。
これは言わば、空のUber（ウーバー）をゼロから作り上げるようなものです。機体の製造から運行、サービス提供までを一貫して行う垂直統合型のビジネスモデル。これこそが、彼らのビジネス規模を桁違いに大きくする可能性を秘めた、野心的なビジョンなのです。新しい交通インフラそのものを構築しようという彼らの挑戦は、まさに「革命」と呼ぶにふさわしいものでしょう。
ヘリコプターとは決定的に違う「eVTOL」の革新性
ジョビー・アビエイションが開発しているのは、「eVTOL（イーブイトール）」と呼ばれる機体です。日本語では「電動垂直離着陸機」と訳されます。言葉にすると難しく聞こえますが、仕組みはシンプルです。電気の力でヘリコプターのようにその場で浮き上がり、離陸後は飛行機のように翼を使って水平に飛んでいく乗り物です。
「ヘリコプターと何が違うの」と思われる方もいるでしょう。しかし、その違いは歴然としています。
第一に、環境性能です。ヘリコプターがジェット燃料でエンジンを回すのに対し、eVTOLはバッテリー駆動です。つまり、排気ガスを出さないゼロエミッションの乗り物であり、環境への配慮が不可欠な現代社会にマッチしています。
第二に、静粛性です。これが都市部での運用において決定的な要素となります。ヘリコプターの騒音は凄まじく、街中を飛べば会話もままならないほどです。しかし、eVTOLは離着陸時の騒音がヘリコプターの100分の1程度と言われています。これなら、ビルの屋上や住宅地の近くから頻繁に発着しても、騒音公害になりにくいのです。
第三に、安全性です。ヘリコプターは通常、一つの大きなローターで飛行しますが、ジョビーの機体は6つの小型ローターを搭載しています。これは「冗長性」という考え方に基づいており、万が一バードストライクなどで一つのローターが停止しても、残りのローターで飛行を維持し、安全に着陸できる設計になっています。
さらに、構造がシンプルであるため整備コストも安く抑えられます。静かで、クリーンで、安全で、運用コストも安い。まさに都市交通の最適解と言えるスペックを備えているのです。
移動時間の概念を覆す「時間革命」
この技術が実用化されると、私たちの生活はどう変わるのでしょうか。動画内では衝撃的な試算が紹介されています。
例えば、ドバイ国際空港からリゾート地であるパーム・ジュメイラまでの移動。車だと渋滞を含めて約45分かかる道のりが、eVTOLならわずか10分から12分に短縮されます。日本で言えば、都心から成田空港まで現在1時間半かかるところが、15分程度になる可能性があるのです。
1時間半が15分になる。これは単なる移動手段の変更ではなく、生活スタイルの変革です。ビジネスマンにとっても旅行者にとっても、移動にかかるストレスが激減し、使える時間が大幅に増えることになります。
激化する開発競争とジョビーの圧倒的優位性
当然ながら、これほど魅力的な市場を他の企業が放っておくはずがありません。アメリカのアーチャー・アビエイション、ドイツのボロコプター、日本のスカイドライブなど、世界中で開発競争が繰り広げられています。
しかし、その中でもジョビーは「頭一つ抜けている」と評価されています。その最大の根拠は、アメリカ連邦航空局（FAA）からの「型式証明」取得プロセスの進捗です。
型式証明とは、国が「この機体は安全ですよ」と認めるお墨付きのようなもので、商用運行には不可欠です。取得には5つの厳しい段階をクリアする必要がありますが、ジョビーはすでにその4段階目まで進んでいます。これは競合他社を大きくリードする実績であり、彼らの技術が机上の空論ではないことを証明しています。
さらに、2023年には早くもアメリカ空軍へeVTOLを納入しています。これは単なるテスト機ではなく、対価が発生する「世界初の有料納入」でした。ニューヨークのマンハッタン上空でのデモ飛行も成功させており、実績を着実に積み重ねています。
強力な追い風と最強のパートナーたち
ジョビーにとっての追い風は、技術面だけではありません。政治的なサポートも加速しています。特に注目すべきは、トランプ次期大統領の方針に関連した動きです。アメリカ政府はeVTOLの導入を推進しており、「EIPP（eVTOLパイロットプログラム）」という画期的な制度が作られました。
このプログラムの凄いところは、FAAの認証を完全にクリアする前であっても、成熟した機体であれば限定的な商用運行を許可するという点です。つまり、言わば「仮免許」で営業を開始し、乗客を乗せてデータを集めながら、収益を上げることができるのです。莫大な開発資金を必要とするこの業界において、早期の収益化は極めて大きなアドバンテージとなります。
そして、ジョビーを支えるパートナー企業の顔ぶれも豪華です。
特筆すべきは、日本のトヨタ自動車です。トヨタは累計で1300億円以上を出資していますが、その真価は金額以上に「ノウハウの提供」にあります。航空機産業は伝統的に「職人技による少量生産」の世界ですが、トヨタはそこに「自動車の大量生産技術」を持ち込もうとしています。数百万台の車を均一な品質で作るトヨタの生産方式が注入されれば、ジョビーは他社が追随できない圧倒的な製造コストと品質を手に入れることになるでしょう。
また、日本での展開においてはANAホールディングスと提携しています。大阪・関西万博での商用運行こそ見送られましたが、デモ飛行などを通じて日本での社会実装に向けた準備を着々と進めています。
投資家が直視すべきリスクと課題
ここまで良い面ばかりを見てきましたが、投資判断には冷静なリスク分析も不可欠です。ジョビーへの投資には、主に4つのリスクがあります。
- 事業化リスクFAAの認証で先行しているとはいえ、最終承認が遅れる可能性や、最悪の場合は取得できない可能性もゼロではありません。
- 安全性と社会受容性これが最も繊細な問題です。もし一度でも大きな墜落事故が起きれば、業界全体のイメージが悪化し、人々が利用を躊躇するようになります。ジョビー自身も過去に無人の試作機で墜落事故を経験しており、安全性の確保は絶対条件です。
- インフラ整備の課題機体があっても、離着陸場（バーティポート）や管制システムなどの地上インフラが整わなければサービスは開始できません。
- 財務リスク現在は先行投資の段階であり、巨額の赤字が続いています。米空軍への納入などで売上が立ち始めたとはいえ、本格的な黒字化までは長い道のりです。株価の変動も激しいハイリスク・ハイリターンな銘柄であることは覚悟が必要です。
未来への投資と「心のハードル」
総合的に見て、ジョビー・アビエイションは空飛ぶクルマ産業のトップランナーであり、成功すれば社会を根底から変えるポテンシャルを秘めています。しかし、その道のりは平坦ではありません。技術、規制、インフラ、財務といった高いハードルを一つずつ越えていく必要があります。
そして動画の最後で語られた問いかけは、非常に示唆に富んでいました。
「このテクノロジーが普及するための最大のハードルは、FAAでも株価でもなく、人々の心かもしれない」
頭上を毎日何百機ものエアタクシーが飛び交う日常。家族や友人が当たり前のようにそれに乗り込む光景。私たちはそれを心から受け入れられるでしょうか。技術的な完成だけでなく、社会がこの新しい乗り物を信頼し、受け入れることができるかどうかが、真の普及の鍵を握っているのかもしれません。
ジョビー・アビエイションへの投資は、10年、20年先を見据えた長期的な視点が求められます。日々の株価に一喜一憂するのではなく、彼らが一つずつ課題をクリアしていくプロセスを見守ること。それが、未来の交通革命に賭ける投資家の姿勢と言えるでしょう。
空の移動が当たり前になる未来。あなたは、その未来に投資しますか？
